Babylon: cuándo estrena la polémica película protagonizada por Brad Pitt y Margot Robbie

Los Ángeles, 1926. El apogeo del cine mudo empieza su estrepitosa caída para darles lugar a las películas habladas. En esta transición, los intérpretes se deben adaptar o desaparecer, un terreno ideal para el surgimiento de nuevas estrellas. Manuel ‘Manny’ Torres es un inmigrante mexicano y asistente cinematográfico que aspira a mucho más dentro de la industria; un sueño que empieza a solidificarse tras conocer y enamorarse a primera vista de Nellie LaRoy, una aspirante a estrella de Nueva Jersey, y cruzar camino con Jack Conrad, un galán popular, famoso por sus amoríos. El destino les va a dar diferentes oportunidades de triunfar, pero también acarrea sus problemas, deudas de juego y muchos, muchos excesos.

Desde sus comienzos, Chazelle demostró un gran cariño por la música y el cine. Ambas pasiones chocaron en la oscarizada La La Land, pero la idea de Babylon surgió en 2009, cuando el director le presentó el proyecto a un productor que le recomendó esperar, ya que sintió que era demasiado ambicioso para su experiencia del momento. La paciencia dio sus frutos y hoy es uno de los títulos que más suenan en las entregas de premios. La historia, aunque pura ficción, tiene su conexión con algunos hechos reales, describiendo los excesos más extremos de la industria del cine justo antes de la aparición del llamado Código Hays, que prohibía, por ejemplo, la desnudez y el uso de drogas en la pantalla.

Los protagonistas tampoco se quedan atrás. Nellie está muy libremente inspirada en la problemática Clara Bow, la It Girl original que escandalizó a los Estados Unidos al hablar sin tapujos sobre sus deseos sexuales. Por su parte, Jack Conrad toma mucho de John Gilbert, una de las principales estrellas de la MGM de la década de 1920, cuya carrera se vino en picada con el cine sonoro debido a su voz, demasiado suave para el physique du rol de sus personajes.

¿Por qué semejante título para la peli de Damien? Más allá de las connotaciones bíblicas, pensamos que Hollywood Babylon tiene mucho que ver. El polémico libro del realizador Kenneth Anger, publicado en 1959, saca a relucir el verdadero “brillo de Hollywood” a través de la recopilación de varios escándalos, citas secretas y adicciones de todo tipo. Marlene Dietrich, Valentino, von Stroheim y tantos otros dicen presente en las páginas de esta crónica donde el autor exhibe, con mucha crudeza, la cruel verdad de las estrellas, desde la década de 1900 hasta 1950. Diosas sexuales, ídolos caídos en desgracia, mafiosos y otras yerbas son los protagonistas de esta lectura indispensable para los amantes de los chimentos más candentes de la meca. Claro que a Anger lo tildaron de mentiroso, el libro fue prohibido y recién pudo volver a ver la luz una década después de su lanzamiento.

Margot y Brad ya habían trabajado juntos en otra oda al cine: Había una vez en… Hollywood de Quentin Tarantino, pero hubo algo que, en esta oportunidad, la actriz no iba a dejar pasar. Robbie reveló que, cuando pudo, aprovechó el momento para besar a Pitt durante el rodaje de Babylon, una escena improvisada que, originalmente, no formaba parte del guion. “Pensé: ‘¿Cuándo voy a tener la chance de besar a Brad Pitt?’. Voy a intentarlo”, confesó Robbie, y el director adivinó inmediatamente sus verdaderas intenciones. Al final, la intuición de la actriz funcionó y Chazelle les pidió repetir la toma varias veces, algo que se adaptó muy bien al personaje de LaRoy. Todas somos Margot, ¿no?

Babylon llega a las salas de cine este jueves 19 de enero, justo a tiempo para el anuncio de las nominaciones al Oscar. ¿Ya vieron este adelanto desenfrenado?