El hechizo del verano es el nuevo libro de Virginia Higa en donde habla sobre su vida en Estocolmo

Mudarse a otro país no es fácil. Las costumbres, el idioma, los ritmos de vida, el clima. Virginia Higa lo sabe muy bien. La autora argentina se mudó a Estocolmo unos meses antes de publicar su primera y aclamada novela, Los sorrentinos (publicada por Sigilo en 2018, que ya lleva ocho ediciones, traducida al portugués, italiano, sueco y francés y con más de 15.000 ejemplares vendidos). Allí empezó a escribir la colección de crónicas y ensayos personalísimos que integran El hechizo del verano. Un libro imperdible para sumar a tu valija de vacaciones. 

Entre el ensayo, la crónica y el diario personal, Higa mira el mundo con ojos de niña y nos devela la capital sueca con profunda sensibilidad. En la senda de sus admiradas Hebe Uhart, Natalia Ginzburg y Wisława Szymborska, puede posarse tanto en las pequeñas como en las grandes cosas y no hace distinción entre la curiosidad intelectual y la experiencia sensible. Charlamos con ella sobre su último libro, sus anhelos, la escritura y la lectura. 

Tu nuevo libro El hechizo del verano habla sobre tu vida como inmigrante en Estocolmo. ¿Cómo surgió la idea de escribirlo? 

Cuando llegué a Suecia empecé a escribir sobre la experiencia de estar en un lugar nuevo, la gente que conocía, las cosas que pasaban. Una especie de diario de observaciones que fue creciendo con los años. Después interrumpí esa escritura porque nació mi hijo y me puse a escribir otra cosa. Pero hace más o menos un año volví a leer ese archivo y tuve ganas de editarlo y de hacer crecer algunos de los textos. Era una gran masa sin forma, así que fui cortando y pegando según los temas que me interesaba recuperar. Todos los textos tienen en común ese hilo conductor de la experiencia en Suecia pero hablan de diferentes temas, cosas que me interesan. Era una idea un poco rara para un libro, pero por suerte tengo un editor que se entusiasma con los desafíos y que aceptó de inmediato la idea que yo traía.

Entre el ensayo y la crónica, por momentos el tono es casi el de un diario íntimo, confesionario, ¿qué desafíos encontraste a la hora de escribir(te)?

Tenía ganas de escribir en primera persona porque había estado leyendo muchos ensayos y textos de no ficción donde la voz que narra es una primera persona que va compartiendo su proceso mental, sus impresiones sobre las cosas, sus descubrimientos. Creo que hay una especie de malentendido con la primera persona, una cierta desconfianza, como si escribir en primera persona fuera un gesto de vanidad. En realidad creo que es lo contrario, o que la búsqueda que me interesa a mí no tiene que ver con contar intimidades ni exponerme innecesariamente, pero sí tengo ganas de compartir lo que pienso y lo que veo del mundo, y por eso a veces aparezco en los textos, es inevitable. Además la construcción que una escritora hace de sí misma en un texto siempre es eso, una construcción, no es la persona real, que es inabarcable. Una inspiración fueron las películas de Agnés Varda, que hacía algo entre el documental y el ensayo personal y se daba muchísimas libertades para aparecer en lo que contaba (siempre es su voz la que nos va guiando). Yo quise para mí algo de esa libertad.

También hay una reflexión muy potente sobre el lenguaje y las palabras. Vos sos traductora, ¿cómo la lengua determina nuestra mirada?

Es una pregunta muy compleja que me interesa muchísimo y que no me siento capacitada para responder. Todo el siglo XX está atravesado por esa pregunta: qué relación tiene el lenguaje con nuestra concepción del mundo. Tengo la sensación de que en un momento se llegó a una especie de callejón sin salida donde parecía ser que el lenguaje construía una realidad paralela y que no había conexión posible entre las dos esferas. A mí me gusta la mirada de la lingüística cognitiva porque creo que logra saltar un poco ese cerco poniendo al lenguaje como una más de las facultades humanas, y no la más importante de todas. Es hermoso detenerse a analizar las diferencias entre las lenguas, las cosas que cada una percibe y marca del mundo, las metáforas que moldean la percepción, pero creo sobre todo que no hay que olvidarse del mundo, de lo que está más allá de la lengua. Que las lenguas humanas (como todo) también son parte de una ecología más grande, que son influenciadas por muchísimas cosas, por la geografía de un lugar, por su clima, por nuestros cuerpos.