¿Qué es el tufting?: “Hice un curso sobre la técnica que es furor y esto aprendí”

El curso que da Cecilia son tres clases (una por semana) en las que hacés tu propia pieza. Es en su taller de San Telmo, un espacio soñado con un ventanal increíble que da a un parque, donde hay mesas para todas, las máquinas y materiales que se van a usar, música lindísima y un rico té para compartir en cada visita, tres horas que terminan siendo un planazo total, del que, además, te vas con tu alfombra y nuevos conocimientos.

No hace falta tener experiencia ni llevar nada porque todos los materiales y herramientas te las dan ahí.

• Pistola de tufting: la herramienta principal que se usa para insertar los hilos en el lienzo. En mis talleres usamos una pistola Cut Pile. Se llama así porque corta el pelo luego de insertarlo. Hay otras que dejan el bucle completo. La que está en la foto es la AK-5, que es una pistola más nueva, pero perfectamente se puede trabajar con la AK-1. Si te pones a investigar vas a ver que hay distintas marcas, pero en general el modelo es el mismo.
• Marco: es un bastidor especial que se afirma a la mesa de trabajo con una morsa. Se puede comprar o mandar a construir con un carpintero.
• Lienzo o tela base: material donde se "dibujará" la alfombra.
• Lanas: podés usar lana 100% acrílica (más accesible y fácil de mantener, hipoalergénica y no se abicha), mezcla de lana y acrílico, o lana pura (más suave y agradable al tacto, no es recomendable para las alergias y es más costosa). Colores: no hay limitaciones, los que necesites para darle vida a tu diseño.
• Rasuradora: para recortar los hilos y dar un acabado uniforme. Es una rasuradora especial para Tufting.

Además, se usa muchísimo la aspiradora (imaginate todo el remanente de lana que tenés que ir despejando), pegamento, telas, enhebradores, compás y regla para trazar los dibujos, una tijera especial para tufting con una forma rarísima y súper práctica, esquiladora de ovejas, etc.

1. Preparar el marco y el lienzo: Es fundamental que el lienzo esté bien tenso sobre el marco para que la pistola funcione correctamente.

2. Elegir un diseño o crear uno propio: Podés usar un marcador para esbozar el dibujo que te servirá como guía para el tufting.

3. Utilizar la pistola de tufting: Acá empieza la magia. La pistola inserta los hilos en el lienzo y va formando el patrón que elegiste.

4. Engomado: una vez que terminaste el diseño, con un pegamento en la superficie del reverso se fijan los puntos en el lienzo.

5. Rasurado: Con la rasuradora se recortan los hilos para que queden todos al mismo nivel. Este paso es clave para que la alfombra tenga un aspecto uniforme.

6. Terminaciones: se utiliza una tela resistente para pegar en la parte trasera del lienzo y reforzar el revés de la alfombra. También es el momento de recortar y emparejar los excesos de lana con una esquiladora y hacer ajustes finos para dar mayor definición al diseño.

Llegué al taller más por curiosidad de que por genuino interés en el tufting, no tenía muy claro tampoco qué tipo de alfombra quería hacer.

Pensé algo que fuera muy simple para poder concentrarme en la técnica más que en el desafío de lo que intentaba lograr, así que decidí hacer un diseño de formas grandes, pocos colores y líneas simples: un dibujo de un gato para regalarle a mi querido Limón.

Bueno, creí que era simple, pero lo de los bigotes me complicó bastante, y eso lo descubrí cuando ya estaba jugadísima.

El momento pico del taller fue la clase en que usamos las pistolas. Una vez que ya teníamos el dibujo volcado en el lienzo y ya habíamos elegido las lanas que usaríamos cada una, llegó el momento de apuntar y disparar. Con instrucciones claras para no lastimarnos y en simultaneidad, provocando un sonido a “trabajo” que parecía un mantra.

Fue una clase tremendamente catártica de la que salí como una seda. Es que pasar horas concentrada, enfocando milimétricamente, apretando el gatillo con precisión, poniéndole el cuerpo (tenés que inclinar tu peso hacia la alfombra, no es sólo mover un dedo) y haciéndolo con ritmo repetitivo, fue casi una meditación en movimiento.

Además, es mágico eso de ir viendo cómo queda del otro lado: vos disparás una hebra doble que se mete como un rulo en la tela y corta dejando cuatro puntas parejas en la cara inversa de la tela, así se va formando la alfombra. 

Hubo toda una parte, a la semana siguiente, que fue de terminación: después de impermeabilizar la superficie de los puntos para sellarlos y que no se desarmen, se recorta el lienzo, se le pega a la cara de abajo una tela para forrar y con cinta se cierran todos los bordes. Una clase a puro olor a pegamento y muchísimo foco para que quede impecable.

Por último, vino el momento de aplicar pulso artístico para el toque final. La terminación de una alfombra implica tomar muchas decisiones: el largo del pelo que queremos dejarle: primero le pasamos una esquiladora de ovejas para emparejar y luego cada una eligió si más o menos, si parejo o por partes.

Tijera a mano alzada y rasuradora eléctrica se fueron alternando para conseguir marcar algunos contornos, dar profundidad en ciertas zonas, jugar con todas las posibilidades e ir conociéndolas.

Fue muy divertido hacerlo y fue muy emocionante ver en cada una de las chicas cómo se iban enamorando cada vez más de su obra a medida que, con técnicas y recursos, se apropiaban de lo que creaban. Varias hicieron paisajes, otras figuras geométricas. Todas las alfombras quedaron divinas (eso está garantizado) y muy personales.

En mi caso, si bien yo detecto algunos “errores” que la próxima vez que haga tufting ya no voy a cometer, lo importante es que al destinatario de la obra le encantó y se ocupó de demostrarlo. Misión cumplida: la pasé súper, aprendí algo nuevo, hice feliz a mi gato.