Escapada cerca de Buenos Aires: una capilla de adobe que mezcla rituales africanos y candombe

En su interior también se encuentran notas de prensa y retratos de Doña Eloísa Soler, bisnieta del primer cuidador de la capilla que abrió las puertas del sitio al público. 

Esta pequeña construcción rectangular sin revoque exterior con paredes de adobe pintadas de blanco, techo de chapa acanalada, piso de tierra, puertas verdes, un altar y la imagen de la Virgen morena de los Milagros, es una experiencia que trasciende lo físico: un viaje emocional y espiritual que invita a la introspección y a empaparse de los relatos y anécdotas que allí se pueden leer.  

“Durante los siglos XVI a XIX, la trata de esclavos formó parte del comercio triangular que conectó a Europa, África y América mediante el intercambio de mercancías, seres humanos y materias primas. Las personas esclavizadas eran capturadas, compradas y/o intercambiadas  por artículos de poco valor para ser vendidos en América a cambio de azúcar, algodón, tabaco, café, madera, oro, plata y otros metales preciosos”, explica un documento de Memorias Situadas. 

“Buenos Aires era un lugar de recepción y tránsito de personas esclavizadas hacia Potosí, El Callao, Asunción, Valparaíso, Santiago de Chile, Santa Fe, Corrientes, Tucumán, Santiago del Estero, Misiones, Córdoba, Salta y Catamarca. Allí desembarcaban hombres y mujeres provenientes del Congo, Angola y Mozambique que se vendían como ´negros bozales´", precisa.

Y agrega: “Sus propietarios les ponían nombre e incluso su propio apellido y los obligaban a convertirse al cristianismo mediante el bautismo. Los hombres eran destinados a tareas domésticas, talleres, oficios, comercios, iglesias y milicias mientras que las mujeres eran lavanderas, cocineras, sirvientas y esclavas sexuales”.  

Tal como cuenta la historia, a fines del siglo XVIII terrenos lindantes a la laguna de Chascomús comienzan a poblarse de estancias debido a la creación de un fortín para la defensa de los territorios y la lucha contra el indio. Muchas de estas primeras viviendas fueron construidas por negros. A mitad del siglo XIX ya como negros libertos, continuaron realizando trabajos domésticos para las familias asentadas.  

Si bien en 1813 se decreta la libertad de vientre y de todo esclavizado que pisara suelo argentino, la abolición de la esclavitud recién se declara en la Constitución Argentina de 1853 y se instrumenta en la provincia de Buenos Aires luego de 1861. 

“En ese contexto, la comunidad negra de Chascomús organizada como la Nueva Hermandad de Morenos Bayonbé de Invenza solicitó en 1861 un permiso a las autoridades para construir un 'cuarto de las ánimas y demás objetos indispensables a nuestros regocijos festivos' y se le otorgó un terreno. Un año más tarde se construye allí la Capilla que rápidamente se conforma como un lugar de encuentro, baile, fiesta y culto en sentido religioso y social para la comunidad afrodescendiente”.