"Viajé a las Islas Malvinas y así lo viví": una crónica sobre las huellas y la memoria de la guerra

El Malvina House Hotel en el que me hospedé, es el más grande de los 4 o 5 hoteles disponibles que hay en toda la capital y su nombre nada tiene que ver con un reconocimiento a nuestra soberanía, sino que, aunque parezca mentira, era el nombre de la hija del dueño.

Puerto Stanley -o como lo conocemos nosotros: Puerto Argentino- parece una mini ciudad de escenografía, súper prolija y quedada en el tiempo. Cuenta con un solo colegio al que asisten aproximadamente 200 alumnos, un único hospital, un cuartel de bomberos, una central de policías y dos mercados con casi ningún producto fresco, ya que todo lo importan de Inglaterra, Chile o Uruguay. Casi todo está concentrado en Ross Rd, la calle principal, en donde también hay un busto de Margaret Thatcher a modo de homenaje y en donde se encuentra la casa de la gobernadora. No tiene cajeros automáticos, ni Internet libre en ningún lado por eso todavía tienen alquiler y venta de películas en DVD y casi no usan Whatsapp. Tampoco hay transporte público, pero sí la mayor cantidad de camionetas Land Rover Defender que vi en mi vida -que manejan con el volante a la derecha, claro-. La moneda local es la libra de las Islas Falklands, la cual tiene el mismo valor que la libra esterlina y se puede conseguir en el único banco que tienen.

La mañana siguiente fue la más emotiva de todo el viaje, porque junto con otros jóvenes que se hospedaban en el hotel nos unimos a los correntinos para ir al mítico Cementerio Argentino de Darwin. Estar ahí con un grupo de veteranos de guerra fue de lo más conmovedor que viví en mi vida. Verlos volver cargando sus heridas en lugar de fusiles, con el corazón en la mano pidiendo a gritos un oído que les cure el alma es de los momentos que me quedarán guardados para siempre en el pecho. Animarse a volver, a remover el pasado y reencontrarse con quienes quedaron en la guardia permanente, me parece un acto de valentía mucho mayor que haber ido con apenas 18, 19 o 20 años a la guerra.

Llovía, el viento no daba tregua y el frío que penetraba todas las capas de abrigo se sentía en todo el cuerpo. Imaginarse a esos chicos provenientes del litoral, ahora convertidos en hombres, defendiendo una soberanía en condiciones tan hostiles, no hay forma que no te quiebre. Luego de abrazos, lágrimas, relatos y homenajes, empezaron al unísono a cantar las estrofas del himno nacional. De golpe, empezó a caer granizo e inmediatamente ellos lo tomaron como una señal que sus compañeros de batalla les enviaban desde el cielo.

A lo largo de toda esa semana nos fuimos conociendo más con los veteranos. Por las noches, después de comer, nos cruzábamos en el lobby del hotel y al mejor estilo peña argentina me quedaba por horas escuchando sus historias. Algunos se abrían más fácilmente, a otros les llevó más tiempo, pero se notaba que todos, sin excepción, tenían una necesidad imperiosa de ser escuchados. ¿Cuántas cosas habrán vivido que nunca se animaron a compartir con nadie?

Fue en una de esas charlas de hotel que uno de ellos recordó que llegó a las islas con 82 kg y volvió con menos de 60 kg. Otro, confesó indignado: “No nos enseñaron a rendirnos”, y explicó que cuando terminó la guerra, no sabía qué tenía que hacer, que los ingleses le salvaron la pierna (y su vida) cuando lo capturaron en su posición, con una herida de bala -que aún conserva en su cuerpo-, lo trasladaron al buque Canberra, lo operaron con todo el instrumental necesario, lo alimentaron y lo cuidaron en su recuperación. Pero lo más desgarrador fue que muchos coincidieran en que varias veces habían deseado morir, que un misil los alcanzara, para dejar de sentir hambre, frío, miedo y la muerte que los rodeaba. Para dejar de sufrir.

Los siguientes días continué mayormente con el “turismo de guerra”, porque aunque haya una
interesante flora y fauna que explorar, creo que como argentinos es muy difícil ir a las Malvinas con otro objetivo que no sea conocer nuestra historia y honrar a nuestros héroes.

Salvo por un cartel en la ventana de una casa que decía: “A la Nación argentina y su gente, serán
bienvenidos en nuestro país cuando dejen de reclamar soberanía y reconozcan nuestro derecho a autodeterminarnos”, la verdad es que el trato hacia los argentinos en mi experiencia fue bueno. Si bien no hablé particularmente de la guerra con ellos, los pocos kelpers con los que traté fueron súper amables. Creo que mientras uno se comporte con respeto, de su parte recibirá lo mismo.
La vuelta es dura, no sé bien cómo describirlo, pero siento un poco de angustia. Siento el orgullo un poco pisoteado y me duelen más que antes las vidas que se llevaron estas islas. Llegué sintiendo que íbamos a un lugar muy nuestro, pero la sensación al final es de querer volver a casa.

A diferencia de lo que muchos creen, como argentinos, NO se necesita NINGÚN tipo de permiso o Visa para viajar a las Islas Malvinas (o Falklands). Los únicos requisitos son:

- Pasaporte vigente por la duración de tu estadía.
- Boleto de regreso
- Evidencia de alojamiento y fondos personales suficientes para su estadía en las Islas.

También es clave un seguro de viaje que incluya el traslado aéreo (pues cualquier complejidad, incluso la gente local es trasladada a continente y sin seguro, ese vuelo debe ser impagable).

Para el regreso se paga una tasa de salida de 25£ al embarcar desde el aeropuerto internacional. Puede ser en efectivo o con tarjeta de débito o crédito.