Trastornos alimentarios: ¿cuál es la diferencia entre bulimia y trastorno por atracón?

¿Qué son los TCA? ¿Por qué es importante detectarlos? “Los TCA se empiezan a desarrollar a partir de una dieta, es decir, de una restricción. Ahora bien, no todas las personas que empiezan una dieta desarrollan un trastorno alimentario”, dice Agustina, y nos cuenta acerca de la principal manera que utiliza para reconocerlos –y explicarlo a sus consultantes- a través de la metáfora del ‘iceberg’: “Al principio solo ves la punta que sale a la superficie, pero el verdadero tamaño de ese iceberg, lo que lo sostiene, no se ve. En un trastorno alimentario se ve el síntoma, es decir, la conducta que la persona tiene con respecto a los alimentos, en este caso una conducta que no es sana. Lo que está por debajo, son los múltiples factores que lo provocan y hacen a la persona más propensa a padecerlo: traumas no resueltos, problemas para relacionarse, dificultad para resolver problemas, puede haber habido abusos, conflictos familiares, bullying, baja autoestima. También puede haber un desorden neurobiológico”.

Roma, en la misma línea, dice que “los TCA son trastornos tan naturalizados que por momentos la persona que consulta pierde la noción de enfermedad”, y resalta la presión cultural que ejerce el ideal de delgadez: “No podemos despegarnos de nuestra cultura que, si bien poco a poco está cambiando, sigue idolatrando al ideal de delgadez como la concepción de belleza femenina a alcanzar".

"Este ideal generó un gran sistema gordofóbico que se entrometió en casi todas las áreas del sujeto, en particular, en la salud. Y el marketing también se ha valido de este ideal para vender cualquier cosa para enfrentar el miedo a ser gordo. Esa exclusión simbólica que la mayoría de las mujeres vivimos, acompañada de la politización del cuerpo femenino (el cual es más un objeto de goce que un sujeto de goce) ha segregado a millones de mujeres de la posibilidad de sentirse cómodas, sanas y libres con su cuerpo”, detalla Roma.

El problema más común es de los trastornos de la conducta alimentaria asociadas al atracón y a la restricción, es decir, el Trastorno por atracón, la Ortorexia/Anorexia y, en menor medida pero cada vez más presente, la Alcohorexia.

“Es llamativo que, cuando hablamos de trastornos en consulta, ninguno de mis pacientes se siente identificado. Todos me dicen: ´yo no tengo anorexia/bulimia/atracón, pero me siento mal cuando como algo que no es light”, ejemplifica.

A Roma le preocupa especialmente la naturalización y aceptación de estas conductas por parte de la sociedad en su conjunto. “Son cuadros psicopatológicos tan naturalizados que la conciencia de enfermedad se empieza a perder y solo se los toma en consideración cuando hablamos de casos extremos”.

“Las conductas propias de los trastornos alimentarios han pasado a ser un comportamiento socialmente aceptado. Incluso valorado y admirado”, agrega. Menciona, por ejemplo, un escenario clásico que se ve tanto en las redes como en la vida off line: darse una panzada y al otro día ayunar y hacer ejercicio compulsivo para calmar la culpa. También menciona la decisión de evitar eventos sociales por sentir que no pueden controlar la comida; o bien, admirar a alguien porque puede no comer.

Agustina detalla algunas pautas de alarma para detectar un TCA a tiempo: cuando los niños o adolescentes ponen excusas para no comer y dicen “ya comí en lo de una amiga” o si come y enseguida va al baño en forma recurrente, la experta sugiere prestar especial atención. Otra muy común, si se observa que la persona con presunto problema de la conducta alimentaria tiene distorsión de la imagen corporal y se vuelve costumbre escucharla decir que está gordo/a, cuando no es así.

Por otro lado, si se hace ejercicio extremo, también hay que atender si está pasando algo más. Agustina pone énfasis en las personas que se pasan muchas horas en el gimnasio. Por supuesto, si se observa que empiezan a dejar de comer o restringir ciertos alimentos, también es signo de alarma.

“Frente a estas actitudes, debemos sentarnos a charlar sin confrontar, ofrecer un espacio de diálogo sin forzar y evitar hacer referencias al cuerpo o al peso”, aconseja.

Amabas expertas sostienen que es fundamental la consulta con un equipo de profesionales capacitados en TCA (nutricionista, psicólogo, psiquiatra, médico). Según cada caso, el tratamiento requerido podría ser ambulatorio, en hospital de día, domiciliario, o con internación clínica o psiquiátrica.

 “La prioridad está en sanar la herida corporal, su historia, su herencia y su experiencia”, agrega Roma, quien considera a la autocompasión como una de las herramientas claves para aprender a habitar sana y amorosamente el cuerpo, y para trabajar las distorsiones, fobias y obsesiones.