Día del Prematuro: ¿por qué se conmemora el 17 de noviembre?

Según datos de la OMS, cada año mueren cerca de 1 millón de niños prematuros. Se calcula que tres cuartas partes de esos niños prematuros podrían sobrevivir si tuvieran acceso a cuidados eficaces y con frecuencia económicos, como calor, apoyo para la lactancia y atención básica para las infecciones y las dificultades respiratorias.

Sin embargo, aunque en los países de ingresos altos también ocurren partos prematuros, el acceso a intervenciones eficaces significa que en esos entornos sobreviven casi 9 de cada 10 niños con prematurez, mientras que en los países de ingresos bajos sobrevive aproximadamente 1 de cada 10.

¿Cuáles son las consecuencias de un bebé prematuro? Los bebés prematuros son más propensos a tener problemas de salud crónicos (algunos de los cuales requieren atención hospitalaria) que los niños nacidos a término. Hay más posibilidades de que se manifiesten infecciones, asma y problemas de alimentación o de que estos persistan.

La doctora Rodríguez, especialista del Instituto Universitario Hospital Italiano de Buenos Aires, agrega que los riesgos asociados al nacimiento prematuro pueden variar de acuerdo a cada cuadro clínico, pero cuanto menor es la edad gestacional, más riesgos hay.

“Cuando el bebé padece una restricción del crecimiento intrauterino su crecimiento, para equipararse con los nenes de su edad lleva tiempo. Lo mismo si a lo largo de los primeros años de vida tiene reinternaciones o dificultades en su alimentación, esto también puede impactar en su crecimiento”, explica. “El apoyo familiar durante toda la vida es fundamental”. 

El médico Guillermo Colantonio, Jefe de Pediatría y Neonatología del Sanatorio Finochietto, se enfoca en qué tener en cuenta para prevenir el nacimiento de los prematuros y qué hacer para que los recién nacidos tengan una mejor recuperación.

Colantonio también repara en la importancia del apoyo familiar. “Los familiares son parte del cuidado de un bebé prematuro. Es una estrategia superadora y comprobada”, dice. Se explaya: “En el Sanatorio Finocchietto los padres ingresan las 24 horas a la unidad, su abrazo es la terapia más poderosa que tenemos. Así logramos un proceso en el que las familias son parte del cuidado: logran que los recién nacidos prematuros reciban más leche humana, disminución de las infecciones y mejor regulación de la temperatura, entre otras”.

Según informa, para prevenir el riesgo de tener un bebé prematuro es indispensable que la gestante realice todos los controles antes y durante el embarazo. “El riesgo de tener un hijo/a prematuro es mayor si la gestante es adolescente, tuvo muchos partos seguidos, está anémica o desnutrida, fuma, consume drogas o alcohol, realiza mucha actividad física o su trabajo le implica mucho esfuerzo corporal. También en las madres de edad avanzada, en especial aquellas que acceden a la maternidad tardía mediante técnicas de fertilización asistida y en los casos de embarazos múltiples”, detalla.

El Sanatorio Finochietto y Fundación Medifé se suman todos los años a la campaña de la Semana del Prematuro, una iniciativa que nació en 2010, gracias al trabajo de UNICEF y el Ministerio de Salud de la Nación. El objetivo es concientizar sobre los derechos de los niños y niñas que nacen prematuramente, además de movilizar a los miembros de los equipos de salud y de la sociedad en general para garantizar la protección y cumplimiento efectivo de los derechos de los nacidos prematuros y sus familias.

Decálogo del contacto piel a piel

1. Fomentar el contacto piel con piel desde el momento del nacimiento

2. Favorecer el primer acercamiento con la madre desde la sala de partos

3. Reconocer al abrazo de la familia como una terapia poderosa

4. La familia está siempre presente en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (abierta, sin timbres ni llamadores las 24 horas)

5. Utilizar la “Calostroterapia” como terapia inmunológica en los recién nacidos pre-término

6. Facilitar espacios de privacidad disminuyendo efectos de la contaminación ambiental

7. Cuidar el microambiente a través del contacto piel, precoz, frecuente y prolongado

8. Posibilitarla termosincronía a través del contacto piel a piel con la familia

9. Alentar el vínculo precoz tanto físico como psicológico para lograr conexiones emocionales y un apego seguro

10. Promover prácticas basadas en la evidencia que redundan en el beneficio de neurodesarrollo de los neonatos y el bienestar de la familia que lo rodea