SIBO: ¿qué es y cuáles son los síntomas?

Cada vez más iba dejando las harinas de lado. Me acuerdo de un domingo que a la tarde preparé pasta frola y a la noche hicimos pizzas día siguiente me sentía con una especie de resaca: me dolía la cabeza, detrás de las rodillas y me había salido un sarpullido en el pecho y la cara.

Otro día, después de festejar el cumple de mi hijo con sanguchitos y chocotorta, me dio una fuerte acidez, mucha sed y la panza se me puso como un globo. Fue ahí cuando empecé a sospechar que el gluten realmente me hacía mal. E inicié un camino para descubrir qué era lo que mi cuerpo estaba queriendo decirme.

El primer paso fue ir a consultar a mi médico clínico. Es un doctor clásico, que tengo por la cartilla de la obra social. Él me escuchó atentamente y me mandó a hacer los análisis de celiaquía. Es una extracción de sangre en la que se fijan si tenés los anticuerpos anti transglutaminasa tisular y los antiendomisio. Dio negativo, lo cual era un alivio, pero ¿y entonces? “Bueno –me dijo el médico–, podés tener sensibilidad al gluten”. Me explicó que podíamos hacer una endoscopía. Esa camarita iba a ver cómo estaban las vellosidades del intestino para determinar con exactitud si era celíaca. “Pero, si sin harinas te sentís bien, dejalas”, me dijo el doctor.

Durante los siguientes dos años reduje el trigo al mínimo. Solo me lo permitía en alguna ocasión puntual y si tenía un analgésico a mano. En el análisis clínico de este año, todo dio óptimo. ¡Hasta la tiroides! Ya no necesitaba tomar T4. Claro que yo no sabía de la relación entre gluten y tiroides, así que supuse que me había curado por mis esfuerzos de comer cacao amargo, algas y otras cosas que estimulan la glándula.

Al poco tiempo, sin embargo, volvieron las migrañas y la hinchazón del abdomen excesiva, al punto de que no me cerraban los pantalones. Fue cuando una amiga médica, que está haciendo un máster en psiconeuroinmunoendocrinología en España, me habló por primera vez de SIBO y de disbiosis.

“Vos tenés algo de eso –me dijo–, en Argentina hay un médico que lo está trabajando”. Me puse a investigar y sí, en Estados Unidos y en Europa se estaba hablando de esto, pero en Argentina aún no se sabía casi nada. SIBO y disbiosis, leí, son nombres para referirse a la presencia de bacterias no deseadas en el intestino delgado y en el grueso, respectivamente.

Busqué en Instagram al doctor que me había recomendado mi amiga e hice el test que él propone. Si da por encima de 6, dice el test, es probable que tengas intestino permeable. ¡A mí me dio 13! Dolores de cabeza, dolor de articulaciones, cansancio sin explicación, cambios en el estado de ánimo, distensión abdominal, erupciones..., eran varias las cuestiones. Así que contacté al doctor –Facundo Pereyra– y me propuso hacer el plan MDB15 (Medicina Digestiva del Bienestar en 15 días), que consiste en una dieta baja en FODMAP, una sigla que significa: fermentables, oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos, azúcares y polialcoholes. Es decir, suprimir los carbohidratos de cadena corta y polioles que no se digieren totalmente en el intestino delgado, llegando hasta el colon. ¿Cuáles son? La lactosa, el gluten, la fructosa y la sacarosa, principalmente. La lista de alimentos que nos daban era bastante estricta. Prohibía todo: dulce; limitaba incluso el consumo de algunas frutas y verduras; prohibía el consumo de té, mate y café; prohibía el consumo de carnes rojas y pollo. Y aconsejaba consumir aceites vírgenes de primera prensión en frío, ya que los otros son inflamatorios para el organismo.

Además de ir viendo cómo mejoraba mi estado físico y anímico, también fue asombroso ver la transformación de las mujeres que compartían el grupo conmigo. Al principio padecían la abstinencia, se quejaban del dolor de cabeza y de lo mucho que extrañaban las carnes y los dulces. Hubo una participante que casi tira la toalla, muy desalentada, pero la atajamos entre todas. Y esas mismas mujeres, días después, no querían saber nada de volver a estar como antes. Comentaban cómo se les había ido la hinchazón, los dolores articulares, la sensación de cansancio permanente.

A continuación, hice la automaestría, donde nos recomendaron, entre otras cosas, el ayuno intermitente, esto es que la ventana de ingesta de comidas no supere las 12 horas. Yo ya lo practicaba: de 16 horas. Y sí, la verdad es que me resulta buenísimo.  Fundamentalmente ayuda a la regeneración celular, retrasando su oxidación. Pero, en lo inmediato, yo noto sensación de energía permanente y menos apetito que cuando desayunaba temprano. También me sugirieron hacer desayunos de baja carga glucémica porque mejoran el rendimiento intelectual y la cantidad de energía durante el día. Así que empecé a hacerme huevos revueltos o tostada de maíz con palta.

En cuanto al gluten, entendí que una galletita, para quienes tenemos sensibilidad, puede desencadenar toda una inflamación muy dañina en el organismo. Las veces que me tenté –con una Oreo de mi hijo, por ejemplo–, la panza se me infló muchísimo, estuve con gases y dolor de cabeza. Una dice: “¿Tan malo puede ser?”. Sí. Tan malo. La mitad de la responsabilidad por un intestino permeable la tienen los alimentos que ingerimos, y dentro de esa responsabilidad, el 80% corresponde al gluten. Este daña el revestimiento del intestino delgado, lo que genera dolor estomacal, flatulencias, diarrea y sarpullidos.

Ojo, no es así para todos. El trigo no modificado genéticamente es un buen cereal y viene enriquecido con vitamina B. No es que todo el mundo debería comer sin gluten. Pero sí es cierto que a dos de cada diez personas el gluten nos destruye la vida y no nos damos cuenta. Sobre todo si lo comemos en exceso, algo que –por el alto nivel de adicción que generan las harinas– suele ser común.

Mi principal triunfo está siendo dejar atrás las migrañas. Pero, además, ya no tengo la panza hinchada, y al dejar el queso, se me fueron las mucosidades. Mis niveles de energía aumentaron, mi humor mejoró y por las noches estoy durmiendo mucho mejor, lo que me permite levantarme temprano a meditar antes de que arranque el día.

Muchas personas logran sanar su intestino permeable. En mi caso, la sensibilidad al gluten continúa y es probable que no la supere. Mientras, sigo conociéndome y viendo qué es bueno para mi organismo Y la verdad es que a veces me enojo. ¿Por qué todos comen lo que quieren y yo no? Pero después me doy cuenta de que mi cuerpo es este y necesita los cuidados que necesita. A veces cuidarse así se parece demasiado a la restricción, pero, mirado bien, el que estoy haciendo es un gran negocio.

Nota publicada originalmente en noviembre de 2021.