"Hay demanda para sumar más vuelos a Buenos Aires"

En los últimos tiempos, la compañía fue una protagonista importante en la ampliación de la oferta aérea para el mercado argentino. Particularmente, con la estrategia de sumar rutas desde su inevitable hub continental en Ciudad de Panamá hacia Córdoba, Rosario (el año pasado) y Mendoza (desde noviembre próximo), descentralizando el tráfico internacional, tradicionalmente concentrado en Buenos Aires.

Por estos días Copa celebra sus 70 años de operación con nuevos destinos, como Denver, ciudad número 13 en los Estados Unidos, ampliando la red de rutas a 74 puntos en 31 países del norte, centro, sur de América y el Caribe.

"En Argentina, nuestro plan de crecimiento estaba demorado -aclara Esusy, uno de esos ejecutivos del sector evidentemente apasionados por la aviación-. El anuncio de Rosario podría haber sido seis años atrás. Es la nueva visión del actual Ministerio de Transporte lo que nos permitió concretarlo el año pasado. Estábamos muy atrasados si comparamos, por ejemplo, con el crecimiento que tuvimos en Brasil. Creo que ahora vamos por el buen camino.

-Estamos volando a la Argentina con un 90 por ciento de ocupación. Con esos niveles, claramente tenés oportunidades. Siempre se analizan opciones. Iguazú, Salta, Tucumán pueden ser interesantes, sólo hay que evaluar el momento ideal para hacerlo. Pero no sólo nos interesa marcar más puntos en el mapa sino también servir mejor los que ya tenemos. Volamos ocho veces por día a Costa Rica, cinco a Nueva York, seis a San Pablo, seis a Santiago de Chile. Hoy tenemos demanda para volar más a Buenos Aires.

-Comenzamos a volar Panamá- Rosario y no afectó en nada. Vamos llenos a Rosario y también a Buenos Aires. Lo que sí ocurre es que se reacomoda el mapa de conexiones. El año pasado teníamos pasajeros de Buenos Aires que, quizás por falta de espacio, viajaban a Chile para llegar al Caribe con nosotros. Ahora pueden hacerlo vía Rosario y, próximamente, por Mendoza.

-Hoy lowcost es el término de moda, pero para nosotros la palabra clave es conectividad: operamos el hub líder en América latina, con la mayor cantidad de puertas de embarque y destinos nonstop desde Panamá. Por otro lado, no cobramos por el equipaje básico y damos comida caliente a bordo, no vamos a dejar de ofrecer lo que los pasajeros valoran tanto de nuestro servicio. No creo que porque exista Level, British Airways vaya a cambiar. Lo que sí hizo nuestro grupo fue crear Wingo, una subsidiaria lowcost que sólo vuela por ahora desde Colombia y no llega a la Argentina. Esa fue nuestra respuesta al fenómeno lowcost. Pero Wingo capta un segmento de pasajeros que no viaja por Copa. Existen las aerolíneas tradicionales y las de bajo costo y hay público para ambas. Lo importante es que el pasajero esté informado.

-El pasajero sigue confiando en las agencias y nosotros también: son, por lejos, nuestro mayor canal de comercialización. Y todavía hay mucho público que prefiere la compra presencial. Si querés un pasaje a Córdoba quizás no necesités a nadie, pero si buscás hacer una vuelta por Asia un asesor te puede venir muy bien. Lo que sí creo es que el modelo de las agencias se está reacomodando, como ocurrió antes en otros países, con grandes grupos que tienen muchos puntos de venta.