Apego: por qué es importante esta relación entre la madre y su bebé

El apego es la conducta innata e instintiva que lleva a una persona a establecer contacto y proximidad con respecto a una figura preferida de la cual se espera protección. Este concepto, desarrollado por John Bowlby, se apoya en la dependencia humana que activa un patrón instintivo ligado a la supervivencia.

Las psicólogas María Fernández Castaño y Graciela Panzitta, en su libro Claroscuros de la maternidad, desarrollaron la importancia del apego. Explican que la madre, que es la primera suministradora de satisfacción de las necesidades del niño, es el primer objeto de amor y también de protección frente a los peligros externos.
“Una de sus tareas fundamentales es moderar la angustia, que es la reacción inicial frente a la adversidad traumática, en grado o medida aún mínima. Sin embargo, cuando esto no ocurre se pueden entablar vínculos con personas sustitutas que suturan esta situación e impulsan hacia la resiliencia”, mencionan.

En ese primer encuentro madre-hijo/a comienza a instalarse un circuito de retroalimentación en donde la conducta de uno incidirá sobre la del otro. El bebé no es pasivo en este contacto, sino que participa activamente en la relación: tiene la posibilidad de estimular ciertas respuestas en la madre o figura de protección. Al sentirse cuidado aprenderá a cuidarse.

El vínculo de apego brinda una base segura y protección. Estas experiencias primarias producen modelos que darán lugar a estilos de vincularse. De este modo, el apego no sólo se produce en este primer vínculo, sino que se irá replicando con otras figuras significativas que aportan seguridad a lo largo del desarrollo. Hablamos de familiares, amigos, maestros, parejas, etcétera.

“El apego no se pone en marcha una sola vez en la vida, sino que se reactiva en distintas situaciones en las que podemos pensar en una resignificación del mismo”, expresa Fernández Castaño. Y detalla: el primer momento es en la conformación de la díada madre-hijo; el segundo momento, en la adolescencia, con los pares y la búsqueda del amor; un tercer momento, con los hijos; un cuarto momento en los adultos mayores con los nietos y los grupos de su edad.

Su colega, Graciela Panzitta, aclara: “Los nuevos vínculos pueden modificar las modalidades de apego infantiles. Por ejemplo, una pareja violenta puede generar un apego inseguro ambivalente y llevar a producir ansiedad extrema; así como una experiencia afectiva de buena conexión y cuidado puede brindar una vivencia de apego seguro y ayudar a cerrar heridas del pasado”.