Un pueblo de Neuquén, finalista del concurso internacional Best Villages de la ONU

El proceso de selección para el Best Tourism Villages fue riguroso y competitivo. Comenzó en enero, cuando se presentaron las candidaturas. Posteriormente, un comité de expertos evaluó minuciosamente cada propuesta, centrándose en aquellos pueblos que combinan una baja densidad demográfica con actividades tradicionales y un fuerte compromiso con la sostenibilidad.

Caviahue-Copahue se destaca entre los finalistas por su singular oferta turística. El pueblo, ubicado a 1.600 metros sobre el nivel del mar, ofrece un entorno natural incomparable: montañas majestuosas, un volcán activo, lagunas de aguas cristalinas y las famosas termas naturales de Copahue. Estos atributos fueron fundamentales para su selección en el certamen.

La historia de este enclave patagónico se remonta a 1870, cuando las primeras comunidades se establecieron en la región. Sin embargo, fue la leyenda de las aguas curativas de Copahue lo que realmente forjó la identidad del lugar. Desde tiempos ancestrales, las propiedades medicinales de estas aguas termales han sido reconocidas, primero por las comunidades originarias y luego por médicos visionarios que atrajeron pacientes de todo el continente.

Hoy, el legado de estas aguas curativas continúa en el Centro de Alto Rendimiento de Altura y Rehabilitación Termal (CEARART), un complejo moderno que combina la recuperación de deportistas de élite con la investigación y el entrenamiento, aprovechando la singular combinación de altura, naturaleza y aguas termales.

Pero Caviahue-Copahue no es solo un destino termal. El pueblo supo diversificar su oferta turística, convirtiéndose en un imán para los amantes de la aventura y la naturaleza. El centro de esquí atrae a visitantes durante el invierno y su temporada suele extenderse hasta la primavera, mientras que en verano, los senderos que serpentean por bosques milenarios invitan a descubrir la flora y la fauna autóctonas.

El Parque Provincial Copahue, una extensa área natural protegida, alberga una biodiversidad única. Los bosques de araucarias, con sus ramas que parecen abrazar el cielo, ofrecen un espectáculo visual incomparable. Los senderos del parque ofrecen brindan vistas impresionantes y la posibilidad de escalar el volcán Copahue, una experiencia que combina adrenalina y conexión profunda con la naturaleza.

La nominación de Caviahue-Copahue al Best Tourism Villages no es fortuita. El pueblo logró preservar su autenticidad mientras se adapta a las exigencias del turismo moderno. Su capacidad para ofrecer experiencias sostenibles y respetuosas con el medio ambiente, junto con su incomparable belleza natural y rica herencia cultural, lo posicionan como un destino de proyección internacional.

El certamen Best Tourism Villages de la ONU busca reconocer a aquellos pueblos que destacan por su capacidad de atraer turismo rural a nivel mundial. Los requisitos son estrictos: baja densidad demográfica (máximo 15.000 habitantes), un paisaje con actividades tradicionales como agricultura, ganadería o pesca y un estilo de vida turístico que refleje los valores de la comunidad.

El 14 de noviembre será una fecha clave para Caviahue-Copahue, cuando se anuncie si este enclave patagónico se lleva el codiciado título de la ONU. Sin embargo, como afirma el intendente Mansegosa: "Ya nos sentimos ganadores por haber sido preseleccionados. La repercusión ha sido enorme y cada vez más gente muestra interés por conocer nuestro pueblo".