¿Cómo incentivar el aprendizaje de STEM en las niñas?

En el imaginario colectivo, una persona en tecnología es un hombre con lentes, encorvado en la computadora. Así, lejos se ven las mujeres de sentirse identificadas o atraídas por esas carreras. Si ni siquiera sabemos qué mujeres fueron importantes en la historia de las ciencias y la tecnología, es muy difícil que nuestras hijas, sobrinas o alumnas se imaginen que pueden estudiar algo de esto. El primer punto, entonces, para que las niñas elijan carreras de STEM es tener modelos a seguir.

"La poca visibilidad que en consecuencia tienen las mujeres que se desempeñan en estos ámbitos refuerza los sesgos de género respecto a lo que las mujeres pueden o no hacer, y retroalimenta un círculo vicioso: la poca presencia de mujeres en el ámbito de la ciencia y tecnología ofrece menos modelos a seguir para las niñas y jóvenes y, a su vez, reduce las posibilidades de desarmar los obstáculos en las trayectorias de quienes estudian y trabajan en ese campo", señalan Paula Szenkman y Estefanía Lotitto en un estudio de CIPPEC.

Una buena idea es compartir con las chicas historias inspiradoras sobre mujeres en STEM, como la vida de Hedy Lamarr, inventora de Bluetooth, el Wi-Fi seguro y el GPS; o Ada Lovelace, una matemática que desarrolló los fundamentos del lenguaje de programación. Hay varios libros sobre ellas y también info en Internet. Pero, ¡ojo! las role models no necesariamente tienen que ser mujeres que la rompieron. Si no, corremos el riesgo de que crean que el modelo referente es una persona genia, porque es una mente superior. Para conocer las historias de mujeres reales que incursionaron en la ciencia y la tecnología (con y sin éxito), te recomendamos la cuenta de Instagram Científicas de acá (@cientificasdeaca), que muestra diversos ejemplos nacionales. 

Para poder revertir la brecha de género en carreras de tecnología, todos debemos involucrarnos. Pero, a veces, los adultos sabemos aún menos del tema que los chicos y las chicas. Por eso, Microsoft - una de las mayores empresas de tecnología- tiene disponibles cursos gratuitos para educadores y familias en su plataforma MEC. 

Desde casa también hay actividades que podemos hacer. Incentivar juegos de experimentos, construcción, armado de piezas e incluso videojuegos como Minecraft pueden motivar a las chicas por el desarrollo de aplicaciones y la programación de robots. Una de las mejores maneras de incentivar que las chicas estudien STEM es concebir entornos que promuevan la idea de que las carreras científicas están a su alcance.

Para eso, sin dudas, experimentar en primera persona es clave. En Chicas en Tecnología ofrecen diversos programas para que las chicas pasen de ser usuarias a creadoras de tecnología con impacto social. Por ejemplo, Programando un Mundo Mejor (PUMM) es un programa intensivo de tecnología con fines sociales y habilidades emprendedoras para jóvenes mujeres de 14 a 21 años. Durante cuatro tardes y un fin de semana, las participantes trabajan en equipo para identificar problemas reales de su entorno y, en consecuencia, diseñar y construir una aplicación para solucionarlo. Para las más chiquitas, Tecnokids ofrece cursos (presenciales y virtuales) de ciencia y tecnología para chicas y chicos a partir de 6 años. 

El bajo rendimiento de las mujeres en áreas STEM, se vincula con tener una mentalidad fija sobre las capacidades de las mujeres en esas áreas. Por eso, es clave fomentar en las niñas el desarrollo de la mentalidad de crecimiento. ¿Cómo? Dando mensajes positivos sobre el aprendizaje y sus procesos: “Nadie nace sabiendo matemáticas, ciencias o informática. Como cualquier habilidad, con esfuerzo y tiempo mejorarás. ¡Vos podés hacerlo si te lo proponés!”. 

Mara Golzman, diseñadora de contenidos educativos, especialista en TICs y mamá, sugiere, además, incentivar la creatividad y la curiosidad propia de las niñas desde muy muy temprana edad. "Comprar libros sobre ciencia como los de la editorial Iamiqué o Mujeres científicas de científicas de acá, para leer con los chicos y las chicas. Pero también entrar nosotros en tema con títulos como Guía para criar hijos curiosos de Melina Furman o Cómo criar hijxs no machistas de Ariel Dorfman y Liora Gomel", recomienda.