Cómo nos preparamos si nuestro hijo empieza el jardín de infantes

Pero no son solo ellos los que tienen emociones encontradas. También nosotras como madres, así como los padres o cuidadores, experimentamos miedo, ansiedad, felicidad ante este momento tan esperado.

"Puede haber frustración entre las expectativas puestas en el proceso y los resultados; pueden experimentar angustia y ansiedades por el proceso de separación que se pone en juego. Además de sentimientos encontrados entre la felicidad de ver que los hijos crecen y conocen nuevos espacios y nuevas experiencias y, a la vez, añoranza por ese niño/a que va dejando de ser pequeño/a. Muchas familias pueden sentir alivio por la posibilidad de compartir con otro espacio el cuidado de los niños y también cansancio por la intensidad inicial de la adaptación que hay que sincronizar con otras actividades laborales y cotidianas. Los mapadres pueden sentir ambivalencia (sentimientos encontrados) y también pueden sentir que este nuevo espacio los confronta con sus hábitos y estilos de crianza", señala.

Nos anticipamos con las compras de útiles, ponemos nombre a la ropa y preparamos todo lo necesario para el primer día de clases. Pero no debemos olvidar la preparación emocional. Como en todo en la maternidad, la palabra clave es anticipación. Ana Jaramillo, que también escribió Mi primer año en el jardín (Pupek), propone pensar dos escenarios. 

Por un lado, el escenario adulto, donde es importante que reflexionemos sobre las motivaciones que nos llevaron a elegir el jardín, qué expectativas tenemos y qué sentimientos nos genera, para poder ubicar desde dónde le estamos ofreciendo al niño/a esta nueva experiencia. Preguntarnos por qué queremos que vaya al jardín: ¿es para aprender cosas nuevas? ¿es para jugar con pares mientras trabajamos? "Poder tener nosotros como adultos esa claridad mental y emocional, nos va a permitir contarles y explicarles a los niños y niñas acerca de qué es el jardín, que van a hacer allí y para que van a ese lugar; y también permitirá poder sostenerlos y acompañarlos en los momentos donde esta experiencia presente desafíos", enumera Jaramillo. 

Respecto al escenario infantil, la psicóloga resalta la importancia de conocer algo del jardín a través de visitas o fotos (para quien es su primer acercamiento), usar libros, armar dibujos para contarle a los niños y niñas de qué se trata la experiencia. "Usar calendarios para contar cuándo comienzan el jardín, en qué momento del día y cómo se vincula con sus otras actividades y lugares cotidianos. Contarle quién lo lleva, qué se hace en el jardín, quién lo acompañará durante esas horas, armar juntos lo que va a llevar en su mochila, contar experiencias familiares de cuando los adultos u otros niños de la familia fueron al jardín. Todas estas son herramientas que pueden ayudar", aconseja.

La "adaptación" al jardín depende de cada institución. En algunas, encontramos madres y padres acompañando a los niños hasta bien entrado el año y, en otras, los tiempos son más reglamentados. Cada jardín tiene su forma de organizar el período de adaptación, pero es innegable que la presencia del adulto que acompaña a la vista del niño hace que él pueda estar tranquilo y realmente disfrute de lo que sucede en el nuevo espacio.

"Los niños y niñas no saben de antemano qué es un jardín de infantes, no pueden aun representarlo en su mente. Pensemos, por ejemplo, cuando nos dan a probar una comida nueva. Nuestra primera reacción es de extrañeza y de intentar asemejarla a una experiencia anterior conocida; en la medida que vamos conociéndola, comenzamos a construir en nuestra mente imágenes, sensaciones y recuerdos de esa comida. Comprender esto va a permitir poder empatizar con esta sensación de desconocimiento e incertidumbre que pueden sentir los niños y niñas para acompañarlos y explicarles el paso a paso de este proceso", sostiene Jaramillo.

Por eso es clave sentir confianza en las nuevas personas que cuidarán de nuestros hijos, construir un vínculo con el nuevo lugar, nuevos lazos de seguridad y confianza. "Durante este proceso de adaptación, muchas veces, se pone de manifiesto la angustia de separación. Lo observamos como reticencia a separarse del adulto y/o llanto cuando su figura de apego se aleja y se va. Esta angustia se constituye como un mecanismo de supervivencia, por lo tanto lo comprendemos como un miedo evolutivo que tiene un valor adaptativo. Este sentimiento es entendible, cuando pensamos que se quedan con personas que ellos aún no conocen y con quienes no han establecido vínculos de confianza. Este sentimiento es transitorio y va disminuyendo en la medida en que el vínculo con su maestra como referente afectivo y el vínculo con sus pares se va construyendo", explica. Por eso es importante también comprender que pasamos de un momento de adaptación a un momento de integración del jardín de infantes a la vida cotidiana de la familia.

Los libros pueden ser grandes compañeros de la crianza. Verse reflejados en los personajes y lleva a pensar cosas de los niños y las niñas. Estas lecturas, acompañadas por un cuidador adulto, nos brindan palabras, imágenes e historias para poder pensar juntos, conversar y resolver emociones propias de este momento tan particular que es el inicio del jardín. 

Mi primer año en el jardín
Ana Jaramillo
(Pupek, $7.500)
El inicio de clases puede disparar un sinfín de emociones. En esta historia entrañable, acompañamos a Manu a la salita Arcoiris para dar sus primeros pasos en el jardín, lejos de su mamá, su papá y su abuela, donde conocerá nuevos amigos y aventuras.

Amigos
Daniela Sosa
(Catapulta, $16.990)
Hay amigos desde que nacemos y otros que pueden surgir en el patio de la escuela. En esos momentos, donde los chicos y las chicas se pueden sentir más solos, aparecen los amigos como abrazo y contención sin igual. Un adorable libro, que es una celebración de la amistad.

Mamá, hoy empiezo el jardín de infantes
Hyewon Yum
(La brujita de papel, $13.300)
Primer día de Jardín de Infantes para un niño y su mamá. Él está feliz; ella, apabullada. "¿Habrá kiosco en tu jardín? ¿Qué pasa si no tenés tiempo de terminar tu sándwich durante el almuerzo?", se pregunta.  Absolutamente encantador en su simplicidad, la autora e ilustradora juega con los tamaños y los colores para revelar magistralmente las distintas emociones que sentimos cuando algo nuevo comienza.