Día Internacional de la Endometriosis: el dolor en la menstruación no es normal

En el Día Internacional de la Endometriosis se intenta desarmar la idea de que el dolor en la menstruación es normal.

La endometriosis se define como la implantación y crecimiento benigno de tejido endometrial fuera de la cavidad uterina como, por ejemplo, en el pélvico y los ovarios.

En la Argentina, si bien no existen datos oficiales se estima que existen alrededor de 1.000.000 de mujeres afectadas-diagnosticadas.

Si bien es la segunda patología ginecológica más frecuente del mundo se encuentra subdiagnosticada. Ello se debe a la falta de información respecto a la enfermedad, la dificultad de detectarla en el examen pélvico, las dificultades de acceso a la salud de las mujeres con mayor vulnerabilidad y, en especial, la falsa concepción pública en relación a que el dolor en la menstruación es normal.

Esta aceptación de normalidad del dolor durante la menstruación puede generar la ausencia de consulta especializada y, por ello, transcurren varios años hasta que la endometriosis es diagnosticada. La demora en su diagnóstico se estima en 7 u 8 años desde el inicio de los primeros síntomas.

Se diagnostica haciendo una biopsia, en la cual se constata tejido endometrial en un lugar que no debería estar. De todas formas, también se puede diagnosticar de manera indirecta con ecografías, resonancias, o marcadores en sangre. Muchas veces, cuando se realiza una cirugía por otra patología o se hace una laparoscopía se puede llegar a ver.

La endometriosis, en algunas pacientes incluso afecta la reproducción. ¿Por qué? La doctora Doris Raso, especialista en Medicina Reproductiva de WeFIV, explica: “Los síntomas asociados incluyen dolor pélvico crónico, sangrados irregulares e infertilidad. También es muy frecuente dolor al tener relaciones sexuales. En algunos casos, la endometriosis se diagnostica recién en aquellas personas que consultan por tratamientos de fertilidad”.

La profesional detalla que, si el tejido está ubicado en los ovarios, puede generar adherencias, o pequeños focos de tejido inflamatorio que afectan la reserva ovárica. También es posible que se formen endometriomas que son quistes producidos por la endometriosis, que comprometen la reserva ovárica y la calidad de los óvulos.

La endometriosis suele diagnosticarse entre los 25 y los 35 años y es posible que afecte la reserva ovárica de las pacientes, lo que reduce la cantidad y la calidad de los óvulos. La preservación de la fertilidad es altamente recomendable en las mujeres que tienen esta patología, antes de someterse a la cirugía.

“Antes se tomaba una conducta mucho más agresiva y se trataban de sacar los focos que uno pudiera encontrar. Ahora se sabe que lo ideal es no tocar los ovarios para no afectar la reserva ovárica y dejar el tratamiento quirúrgico para pacientes que tengan sintomatología, como por ejemplo dolor”, expone Raso.

La médica Bárbara Lotti, especialista en reproducción asistida en WeFIV, agrega: “También hay tratamientos médicos que van a depender de si la mujer está buscando un embarazo o no. Hoy en día para la búsqueda de embarazo, dependiendo de la gravedad de la endometriosis, tenemos los tratamientos de reproducción asistida que van mejorar el pronóstico reproductivo de las pacientes”.

En los casos de pacientes con endometriosis que requieren de intervención quirúrgica la vitrificación de óvulos está indicada previamente a la realización de la cirugía, especialmente en pacientes con más de 35 años. De ese modo, al guardar óvulos se preserva la fertilidad y aumentan las tasas de éxito posteriores.

La técnica de vitrificación de óvulos permite diferir el embarazo hasta el momento en que la paciente decida ser madre, con el pronóstico reproductivo que tenía al momento de preservar sus óvulos antes de iniciar el tratamiento. Los resultados son similares a los conseguidos con óvulos frescos.

Si bien la endometriosis es una enfermedad progresiva que no tiene cura hay diversos tratamientos para aliviarla. Hoy es posible mejorar la calidad de vida y tomar las mejores decisiones en materia de salud reproductiva.

Los tratamientos con progestágenos reducen la acción de los estrógenos en el cuerpo y controlan el crecimiento anormal del tejido endometrial, responsable de la inflamación y el dolor en la endometriosis. Al frenar el crecimiento y la inflamación, contribuyen a aliviar el dolor pélvico crónico y a mejorar la calidad de vida de las pacientes.

Dentro de los progestágenos existen alternativas terapéuticas orales de primera línea consolidadas para el manejo de la endometriosis, respaldadas por diversos estudios científicos  que evidencian tanto sus beneficios en la reducción del dolor como su buen perfil de seguridad.

La Médica Especialista Consultor en Ginecología Florencia Gauthier señala: “Si bien actualmente hay opciones de tratamientos orales muy efectivos para la endometriosis, es fundamental un manejo personalizado e integral, eligiendo la terapia hormonal más adecuada según la respuesta individual de cada paciente".

Y suma: "En el ámbito de los avances científicos, el desarrollo de estrategias innovadoras, como la edición genética, el uso de células madre y la aplicación de inteligencia artificial4, están transformando el diagnóstico médico. Estas herramientas permiten identificar biomarcadores y analizar grandes volúmenes de datos, lo que impulsa métodos menos invasivos. Sin embargo, su aplicación práctica aún requiere más estudios clínicos”.

En el Día Mundial de la Endometriosis, se lanzó una campaña destinada a visibilizar esta enfermedad que afecta a millones de mujeres en edad reproductiva. La propuesta contó con el respaldo de la Sociedad Argentina de Endometriosis (SAE), que trabaja con el propósito de ayudar a mejorar la calidad de vida de las mujeres afectadas.

“Apoyamos toda iniciativa que ayude a dar a conocer esta enfermedad en toda sociedad ya que nos afecta de manera directa e indirecta poniendo en manifiesto cuáles son sus síntomas más comunes. Es fundamental que las mujeres NO normalicen el dolor en las menstruaciones y consulten a su médico o ginecólogo especialista. Un diagnóstico temprano y oportuno es clave para un manejo personalizado y a medida según las necesidades de cada paciente”, destacó el Dr. Matías Jofré, presidente de la Sociedad Argentina de Endometriosis.

La campaña tiene el propósito de concientizar sobre la importancia del diagnóstico precoz de la endometriosis y su abordaje preventivo que puede ayudar significativamente con el futuro reproductivo y la calidad de vida. Esta enfermedad, compleja y muchas veces silenciosa, no solo detiene o paraliza a millones de mujeres en su día a día, sino que también puede afectar su fertilidad y tener un impacto significativo en su bienestar emocional y salud en general.